デフォルト:藤丸ゆりえ
「日向さん、珈琲此方に置かせていただきますね」
ふと意識を現に戻した瞬間、耳に入った声に反射的に頷いていた。何に対して返事をしたのか思い浮かべる前に、珈琲の深い薫りが鼻腔を擽る。
「休憩に此方もどうぞ」
「ああ、悪いな。藤丸」
手を伸ばした先には珈琲が注がれたカップがあり、隣には小さなケーキが添えてあった。
礼を述べながらカップを指に引っ掻けると違和感が沸き上がる。
正体に気付き、遠ざかっていたゆりえの背中に声をかけると彼女は少し小走り気味に龍也の元へと戻ってきた。
「どうかされました？ あ、珈琲お口に合いませんでした……？」
「いや薫りは旨そうだが……。じゃなくて、俺のは今は使えねぇのか？」
そう言ってカップを上げて見せるとゆりえは合点がいったのか小さく頷く。ゆりえが此処で働きはじめてから、事務所で働く人間にはマイカップ制度が出来ていた。勿論龍也にもマイカップが存在した。けれど今日渡されたそれは龍也のものではない。
ゆりえは目を細めて笑みを浮かべた。
「今日は特別ですから。お嫌でしたらいつものでお持ちしますが」
「いや、間違ってねぇならこっちで貰う」
ゆりえの機嫌がいいのだろうと解釈した龍也は笑みと共に珈琲に口をつける。
カップも違えば珈琲も違う。
基本的にはゆりえが何処からか用意してくる珈琲だったが、今日の一杯は全く異なったものだった。
様子をにこにこと眺めているゆりえに気付きながら龍也は静かに珈琲を置き、ケーキに手を伸ばす。一般的なサイズより小さなそれはシンプルなショートケーキだった。
「ん。旨いな」
「本当ですか？」
「ああ、何処の店のだ？」
甘さ控えめでしっかりと主張しながらも口の中で蕩けていくケーキは、クラスの生徒たちのご褒美に使ってもいいとも思えるほどで。
しかし龍也の問いかけにゆりえは、人差し指をたててにんまりと笑っていた。
「秘密です」
「あ？ 何でだ？」
「特に理由はないですけど……。龍也さん、いつもお疲れ様です！ これからも宜しくお願いしますね！」
言うだけいうとゆりえはくるりと反転して龍也の前から立ち去った。
背中から楽しそうな様子が伝わるのだけは分かり、龍也にはよく分からないままにいつもとは違う休憩になったのだった。
ゆりえの真意が分かったのは、休憩も終わり、夕飯時になろうかという時。
林檎と共に社長ことシャイニング早乙女が傍迷惑なクラッカーと幟旗(様々な国の言葉で『誕生日おめでとう！』と書かれている)を手に事務所に押し掛けて来た時だった。
「龍也さん、お誕生日おめでとうございます」
「はじめからそう言ってくれ」
「龍也ったら照れてるの～？」
「うるせぇ、お前は黙ってろ。ありがとな、旨かったぜ。誕生日祝い」
「あったりまえじゃない！ ゆりえちゃんが龍也の為に作ったケーキなんだから！」
「ああっ林檎ちゃん、それは内緒……！」
＊＊＊
龍也先生お誕生日おめでとうございます！
キャラクターの誕生日祝いでSSとか久方ぶりに書きました。
うたプリ×ペンギン革命より、藤丸ゆりえでした。
[4回]
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